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序章で父と娘がそれぞれ別の姿で異世界に渡り、いつの間にか同じパーティで並んで歩いている、その距離感に惹かれた。鉄壁の剣士になった父と、超高速の格闘家になった娘。互いに大切に思っているのに不器用にしか伝えられない二人を、近くで応援したくなる物語。

未来を見通す本に頼ってやり直すお話かと思っていたら、いつのまにか「選択肢を読まずに自分の意思で選ぶ」物語になっていて、その歩みにじんわり胸が熱くなった。生徒会の仲間ひとりひとりにちゃんと物語があって、彼らの恋や過去まで丁寧に描かれるのが好きだ。そして中盤、序盤からそっと置かれていた小さな違和感が静かに回収される瞬間、思わず涙腺がゆるんだ。タイトルの意味が、終盤に向けてやわらかく沁みてくる。

二百年、ひとりで桜の下にいた亡霊の少年・尊。是雄が握り飯を落として転ぶ場面で、尊が二百年ぶりにふっと笑う――そのささやかな瞬間に、こちらの胸もそっとほどけた。 和風の幻想世界を、土や煮炊きの匂い、人の声まで丁寧にすくい上げる文章が静かで美しい。受肉して村の温かさに触れながら、何もできない自分に小さく拳を握る姿を、そっと背中を押したくなる。

歌手を夢みる那音と、その夢を「応援させてよ」とそっと背中を押す余梁。前半の公園での発声練習や遊園地デートのやわらかい掛け合いに気持ちがほどけたところで、物語は余梁が抱える声の病へと静かに踏み込んでいく。背中に指で文字を書いて不安をほぐす場面や、「ハッピーエンドにして」と願う彼女の手を那音が離さない姿に、じんわり胸が熱くなった。才能か、心に届く声か——歌の価値を二人の歩幅で問い直していく物語。

黒瀬組というヤクザの家で育った律と、血の繋がらない幼馴染の蓮。なのにこの家、行き場のない子も傷を抱えた人も、そっと受け止めてしまう懐の深さがあって、その温度がまず好きだ。鼻歌でムーン・リバーを口ずさむ蓮の屈託のなさと、進路に迷う律が「この子の隣にいたい」と静かに願いはじめる距離の変わり方に、じんわり胸が温かくなった。強面の世界の奥にある、やわらかさで読ませてくれる。

こんな人に読んでほしい：主人公の悩み、葛藤、苦しみを共感したい方や、仲間の温もりを感じたい方、世の不条理を痛感したい方など